¿Cómo usar las mascarillas en el trabajo?

La vuelta al trabajo conlleva para los equipos de prevención de riesgos laborales de las empresas la necesidad de adoptar una serie de medidas para impedir la transmisión del COVID por vía aérea, principal forma de propagación de la enfermedad.

No obstante, tal y como apunta el informe del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) Medidas de protección personal frente al coronavirus SARS-CoV-2: conceptos sobre su utilización en el ámbito laboral, hay que incidir en el factor de la prevención.

Por ello, da una serie de pautas para reducir al máximo los contagios, tales como:

• Fomentar el trabajo remoto (no presencial).
• Mantener la distancia de seguridad interpersonal.
• Separar las áreas de respiración mediante barreras.
• Aumentar la ventilación natural y/o forzada.
• Aumentar la limpieza y desinfección.
• Establecer productos adicionales para la higienización de manos.
• Aislar a los sospechosos.
• Crear burbujas laborales reducidas.

Uso y tipos de mascarillas

Si las medidas anteriores no son suficientes para controlar el riesgo de infección en el ámbito laboral, deben considerarse equipos de uso personal:

• Mascarillas higiénicas: para personas que no muestran síntomas de infección y que no entran en contacto con personas que muestran tales síntomas. Protege a terceros de una posible infección.
• Mascarillas quirúrgicas: son productos sanitarios y se autocertifican por el fabricante. Además de proteger a terceros, también ofrece cierta protección a la persona portadora.
• Mascarillas de protección respiratoria: protege al usuario de gotas y aerosoles filtrando el aire inhalado, y se clasifican en función de su eficacia de filtración (FFP1, FFP2 y FFP3).
• Las mascarillas autofiltrantes con válvula de exhalación: sólo protegen al portador de la misma y, por tanto, no son adecuadas para la protección de terceras personas.
• Pantallas faciales: pueden usarse como protección frente a salpicaduras en combinación con una mascarilla para complementar la protección del usuario, actuando como una segunda barrera. No se recomienda el uso para protegerse respecto de terceros al no tener un efecto de filtrado.

¿Qué tipo de mascarilla es la más eficaz? Tiempo de uso.

El nivel de protección de las mascarillas es diferente en función del tipo, algo que debe valorarse a la hora de seleccionar el equipo más apropiado según la evaluación de riesgos laborales.

En todo caso, el empresario ha de proporcionar al trabajador el tipo que se haya decidido tras efectuar la evaluación y este último la utilizará de conformidad con sus instrucciones.

Cabe decir que las mascarillas quirúrgicas e higiénicas deben utilizarse como complemento y conjuntamente con el resto de medidas de distanciamiento e higiene recomendadas. En cuanto al nivel de protección, las mascarillas higiénicas ofrecen una protección mínima.

En lo referente a los tiempos máximos de uso, dependerá de las condiciones de trabajo. No hay que olvidar que cualquier tipo de mascarilla puede ser una carga para el trabajador, por ejemplo, por la resistencia a la respiración o el calor que ocasiona, de manera que hay que establecer periodos de descanso o realización de otras tareas que no requieran su uso permanente, tal y como señala el informe.

Importante: cualquier tipo de mascarilla debería ser cambiada cuando están humedecidas.